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VAL D’ARBIA
In Val d'Arbia la
vegetazione varia molto in relazione ai cambiamenti di esposizione e suolo, siamo al limite tra la fascia delle
sclerofille mediterranee sempreverdi o semplicemente “macchia” e quella delle
latifoglie decidue eliofile, tale cambiamento di vegetazione è particolarmente evidente dal tardo autunno alla tarda primavera. Si nota, infatti, in inverno il verde cupo di leccete e sugherete, in contrasto con il colore marrone rossastro delle foglie secche di roverella, cerro e castagno.
Emergenze floristiche e vegetazionali
1. Le sugherete
Nei pressi della Befa (Monteroni d’Arbia) troviamo interessanti formazioni a
quercia da sughero o sughera
(Quercus suber), ormai in sviluppo dinamico verso un bosco di leccio.
Si tratta di una formazione su substrato siliceo, e in questa area, localizzata nelle colline interne senesi, la presenza della sughera risulta interessante, poiché la sua distribuzione naturale sono i territori costieri e in Sardegna. In passato le
sugherete erano ampiamente diffuse per la raccolta del sughero abbastanza remunerativo, e venivano ben ripulite dagli arbusti per praticarvi anche il pascolo.
2. Le garighe su ofioliti
La serie ofiolitica presente nell’area di Murlo mostra una tipica associazione di serpentiniti e gabbri, e risulta essere l’affioramento più meridionale dell’Appennino settentrionale.
Le ofioliti sono interessanti per i botanici, poiché i suoli che si originano da queste rocce presentano caratteristiche assai ostiche per la vita dei vegetali. Tra queste ricordiamo:
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un microclima caldo e xerico, a causa del colore scuro della roccia;
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un basso contenuto di macronutrienti nel suolo;
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un’elevata concentrazione di
metalli fitotossici come nichel, cobalto e cromo.
La combinazioni di questi fattori ecologici limitanti, fa sì che si sviluppi un tipo di flora e vegetazione molto particolare e differenziata da quelle di aree circostanti.
Le garighe su ofioliti sono comunità vegetali caratterizzate da una bassa copertura e da specie perenni. Tra gli
endemismi serpentinicoli della Toscana troviamo:
Alyssum bertoloni (endemico della Toscana e della Liguria);
Stachys recta ssp.
serpentinii, Thymus acicularis var. ophioliticus e
Euphorbia nicaeensis ssp.
prostrata. Altre entità fitogeograficamnte interessanti sono:
Notholaena
marantae, una piccola felce considerata relitto serpentinicolo, che in questa area ha il suo limite meridionale di distribuzione italiano;
Plantago holosteum, anche questo relitto dei substrati ultramafici e
Aegilops triuncialis, una graminacea considerata nella
Flora d’Italia (Pignatti, 1982) assente in Toscana.
Per il
valore fitogeografico ed ecologico che rivestono queste comunità vegetali, l’Amministrazione Provinciale di Siena ha istituito un sistema di protezione e gestione controllata.
3. I popolamenti di Carpinus orientalis
Nelle colline aride su substrato calcareo a sud di Siena e più precisamente a Nord di
Serre di Rapolano e vicino a Torre di S. Alberto, sono presenti all’interno del bosco misto di leccio e roverella, vigorosi popolamenti di
Carpinus orientalis, volgarmente conosciuta come “carpinella”. Si tratta di una specie arborea appartenente alla famiglia delle
Corylacee, facilmente riconoscibile dai frutti: degli acheni protetti da una lamina triangolare, irregolarmente dentata ai margini, e che la distingue dall’altra specie di
Carpinus, il C. betulus. La
carpinella è interessante fitogeograficamente, poiché è una specie caratteristica del Nord Europa e in provincia di Siena, trova il suo limite meridionale di distribuzione in Italia.
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